Il MERCOSUR (in spagnolo: Mercado Común del Sur) è un’organizzazione di integrazione economica e politica tra paesi dell’America del Sud.
Fondato nel 1991 con il Trattato di Asunción, il MERCOSUR è nato per promuovere il libero scambio e l’integrazione economica tra i paesi membri.
I paesi fondatori sono:
- Argentina
- Brasile
- Paraguay
- Uruguay
Il Venezuela è entrato a farne parte nel 2012, ma è stato sospeso nel 2016 per violazioni dei principi democratici. La Bolivia è diventata paese membro nel luglio 2024.
Oltre ai membri a pieno titolo, ci sono paesi associati che partecipano a specifici settori dell’accordo:
- Cile
- Colombia
- Ecuador
- Perù
- Suriname
- Guyana
Alcuni paesi, come il Messico e la Nuova Zelanda, hanno lo status di osservatori.
Il contesto attuale
MERCOSUR è il principale accordo economico dell’America Latina, ma deve ancora affrontare grandi sfide per una vera integrazione. Tra queste:
- Forti disparità economiche tra i membri: il Brasile rappresenta circa il 77% del PIL del blocco, seguito dall’Argentina con il 20%, l’Uruguay con il 2% e il Paraguay con l’1%
- Conflitti interni sulle politiche commerciali e doganali
- Instabilità politica, come, ad esempio, la crisi venezuelana
La struttura istituzionale
Ciò nonostante, il MERCOSUR ha posto obiettivi chiari e definiti:
- Integrazione economica attraverso il coordinamento delle politiche macroeconomiche e settoriali
- Eliminazione delle barriere doganali tra i paesi membri
- Politiche comuni verso i paesi terzi
- Collaborazione in temi come educazione, lavoro e diritti umani
E per raggiungere quegli obiettivi l’organizzazione si è dotata di una struttura istituzionale multilivello, che nel dettaglio è composta da:
- Consiglio del Mercato Comune (CMC): l’organo supremo, composto dai ministri degli Esteri e dell’Economia, che definisce le strategie politiche
- Gruppo del Mercato Comune (GMC): l’organo esecutivo, responsabile dell’attuazione delle decisioni del CMC
- Commissione di Commercio del MERCOSUR (CCM): gestisce le politiche commerciali e risolve le controversie
Gli Organi Consultivi e di supporto
- Parlamento del MERCOSUR (PARLASUR): con funzione consultiva e promotore dell’armonizzazione legislativa
- Segretariato del MERCOSUR (con sede a Montevideo): coordina le attività amministrative
- Tribunale Arbitrale Permanente: risolve le controversie tra i membri
Le decisioni richiedono il consenso unanime tra i membri, il che spesso rallenta l’integrazione.
Alcune misure possono essere adottate a maggioranza, ma le politiche più importanti necessitano dell’accordo di tutti.
Sinora i tentativi di armonizzare politiche fiscali, monetarie e industriali hanno avuto scarsi risultati. Sono state adottate alcune misure e politiche coordinate su istruzione, salute e diritti umani ed è stata approvata la libera circolazione dei cittadini dei paesi membri che possono viaggiare solo con la carta d’identità e hanno diritto a soggiornare e lavorare senza visto. Il MERCOSUR, ad oggi, rimane un progetto ambizioso ma ancora incompleto. Funziona come una zona di libero scambio, ma manca di un’integrazione profonda come quella dell’UE.
I punti di debolezza dell’accordo restano nella mancanza di una vera unione doganale (ogni paese fa ancora accordi separati). Inoltre, i conflitti interni (es. Argentina e Brasile su protezionismo vs. apertura) e la burocrazia esasperata nelle decisioni, frenano il processo di integrazione.
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